第12章 郝斯特先生
“真的很抱歉，恐怕要让豪斯先生失望了，我的这位朋友自前年出海以后就音讯全无，我也没办法联系到他了。”卡罗琳在心里大汗，她只是找个借口而已，你让她上哪里真的找这么个朋友去啊。
“联系不到了，那还真有些遗憾，不过你这个丫头也挺对我的脾气的，以后你喜欢可以随时到我这来，我一定给你准备我最拿手的美食。”豪斯先生的话让郝斯特先生大感意外，要知道随着豪斯先生年龄增大，他已经很少亲自动手了，这次他能请动他出手，他不知送了多少好东西。
“那我现在这里感谢豪斯先生了，我最喜欢吃美食了！看豪斯先生这里的装饰，我猜豪斯先生很喜欢大清国吧，我对那个神秘的古国也十分感兴趣，以后有机会可以和豪斯先生您好好交流一番。”
“那再好不过了，哈哈。”豪斯先生爽朗的大笑了几声，颇有几分遇到知己的意味。
卡罗琳这边一直同豪斯先生交谈着，却也没有忘记关注路易莎，郝斯特先生坐在她的身边，把她照顾的十分周到，不但帮着她把烤肉切成小块，看她喜欢吃的菜品，就赶忙把自己的换到她这边，弄得路易莎的从坐下开始脸色红红的就没有消退过，让另一边的郝斯特小姐狠狠的瞪了他好几眼。
终于郝斯特小姐不打算再理那两个碍眼的家伙了，转而想要加入卡罗琳和豪斯先生的谈话。
“尊敬的豪斯先生，我听说您以前是专门负责女王膳食的，不知女王陛下最喜欢吃的菜肴是哪些呢？”卡罗琳听了郝斯特小姐的话心底觉得有些好笑，她算看出来了，凡事和皇室沾边的，在这个小姑娘心里都有无可比拟的地位，如果知道女王陛下穿的衣服很多都出自她的设计，也许就不会老是一副不屑的样子看她了。
“哼，女王陛下的爱好，我可不敢随便透露。”豪斯先生却对这个话题十分不喜，回答的简单粗暴。郝斯特小姐怎么说也只是个未经世事的少女，在豪斯先生那里碰了个大钉子，委屈的眼圈都红了。
“豪斯先生，郝斯特小姐也并没有想探听女王陛下的意思，她只是对于宫廷有些好奇罢了。”
“说什么好奇，不过就是虚荣心作祟罢了。老头心里也明白，来我这吃东西的，又有几个人是真的冲着老头的手艺来的，不过是能吃到女王陛下曾经吃过的食物，回去也有个吹嘘的资本罢了，不过我也告诉你们，今天我做的菜还真就没有一道是女王陛下吃过的。
豪斯先生的话一出口，最先感到头疼的是郝斯特先生，他就是跟妹妹说起这事女王陛下专属厨师的身份，才能请动妹妹帮他约宾利小姐，这样一来，他可就再也请不动他妹妹来帮忙了。
“豪斯先生的话我可并不认同，身为英国的子民，试问谁不对女王陛下无比尊敬，对宫廷充满向往呢，这怎么能说我们是虚荣呢，不过是我们表达对女王陛下崇敬的方式罢了。”卡洛琳看郝斯特小姐头都快低到地下了，好心开口给她解围。
“你这个丫头果然伶牙俐齿，罢了，算我说错了，告诉你们了，女王陛下最喜欢的就是这道约克郡布丁，也是我最拿手的菜肴了，现在你们吃到了，够你们荣幸很久了吧。”听了豪斯先生的话，那边都快哭出来了的郝斯特小姐脸色总算好了一点。
之后的时间里，大家总算都安静下来专心的享受面前的美食了，豪斯先生的厨艺却是很出色，所有的人都吃的津津有味，就连卡罗琳也觉得，这顿饭是她穿到英国以来吃的最美味的佳肴了。
几个人吃过了晚饭，经得了豪斯先生的允许，在他的花园里散步。豪斯先生的花园也借鉴了东方园林的建造方式，不算大的庭院布置的错落有致，很合卡罗琳的喜好，卡罗琳走在石子铺就的小路上，欣赏着庭院里的花木，另一边郝斯特先生殷勤的陪在路易莎身边，不停的介绍着庭院里的景色，路易莎在一边腼腆的笑着。
郝斯特小姐不知道什么时候走到了卡罗琳的身边。
“哼，你不用得意，我是不会感谢你的，看我出丑你一定在心里笑话我吧。”郝斯特小姐想起饭桌上的事情觉得很委屈，却不肯在卡罗琳面前低头。
“郝斯特小姐为什么这么说，您做了什么丢脸的事情可以让我笑话吗？可是在我看来你今天一直都很得体啊。”卡洛琳笑了笑，对郝斯特小姐的无理并未计较。
“那是当然，我可是郝斯特子爵家的小姐，可不是你们这种乡巴佬可以比的。”郝斯特小姐听到卡罗琳的回答终于放心了，重新恢复了自己那骄傲的模样，迈着高傲的步子走开了。
卡罗琳好笑的摇了摇头，还真是见高踩低的性子，关键是她也不好好了解下各个家族的情况，以目前宾利家的状况，当真不比一个只拥有空壳子爵位的郝斯特家族差，宾利家族也是有爵位的，只不过他父亲这一辈继承爵位的是她大伯，可她父亲却是继承了家族余下的产业，可以说她们的父亲掌握了整个宾利家族的经济命脉，就连他大伯这个伯爵都不敢轻易的得罪她父亲。
卡罗琳懒得理会郝斯特小姐那些小心思，她更关心的是郝斯特先生日后的生计，看她姐姐路易莎目前对郝斯特先生的心思，和整个剧情的走向，这个无疑就是她未来的姐夫了，她怎么也不能看着路易莎日后受苦吧，也不想郝斯特先生做个吃软饭的人。
“路易莎，走了一会我觉得口好渴，可不可以请你帮我跟豪斯先生要点饮品啊。”卡罗琳想要和郝斯特先生单独说说话，路易莎很默契的懂得了卡罗琳的意思，对郝斯特先生笑了笑便走开了。
“郝斯特先生，听我姐姐路易莎提起你似乎很喜欢投资，不瞒您说，我对这些也很喜欢，我觉得在这方面我们倒是可以一起交流下。”
说起投资，郝斯特先生不由得苦笑起来。“恐怕在这方面我无法给宾利小姐意见了，相信路易莎小姐也和你提起过，我在这方面是在没什么天赋，尝试过很多次投资，可无一次例外，全部都失败了。”
“请恕我冒昧，可以请您大概的讲讲你投资的项目大多是什么类型吗？”
“宾利小姐不用如此，这也算不得什么秘密。我投资过海外的植物园，谁知道却赶上了当地土著暴动，导致当年的植物园一成收获都没有，在之后我投资了去东方的上船，可不知怎么商船也出了些小事故，人都没什么事，可从东方拉过来的那些货物比如茶叶和丝绸之类的全都浸水，没办法出售了。”
“据我所知目前海外的植物园早都被那些有名望的贵族家族所垄断，你怎么会突然投资到里面呢？”
“是我一个朋友，他的家族刚好除了些意外，急需用钱，便卖给我两个非洲东部的植物园。”
“那商船呢？去东方的商船，自然也知道那里最值钱的就是茶叶和丝绸，他们不会不知道要实现最好防水的准备的，而且东方还有瓷器也非常有名，你们的货物里怎么没有瓷器呢？”
“这个我也不太懂，货船到港，我就去看过，卸下来的货物也确实已经没办法再出售了，我也只能认倒霉了。”
听到这里卡罗琳也算明白了，郝斯特先生每次投资失利还真不全是运气的原因，他这明显是被别人当了大头，替别人背了锅，至于商船，她敢肯定这里面绝对有猫腻，商船损失肯定是有一点，但更多的货物很可能被人吞掉了，损失全算郝斯特先生的，更说不定，船主赚了双份。
“郝斯特先生，你可愿意听下我的想法。”
“当然了，宾利小姐，这是我的荣幸，我听路易莎小姐说起过，你在这方面非常出色。”
“先说说这个植物园吧，植物园里的奴隶发生暴动，绝不可能是一天两天突然发生的，那必然经过长期且非常残酷的压迫才使得他们不得不暴动，而这也必然早有征兆，你这位朋友这么急迫的想将植物园出售，我想原因绝对不是他说的是因为家族危机，很可能他们早已经察觉奴隶们有了暴动的迹象，才不得已出售植物园，不然以植物园带来的利益，他们一定舍不得。”
“听你这么说，我想起了，事发后，他来找我，说发生这样的事情他感到十分内疚，为了补偿我，他用了一个非常低的价格把植物园买了回去，因为投资的钱有很大一部分都是我贷款来的，所以不得已我只好同意。”
“再说说商船吧，一个有经验的船主，去东方购买货物，绝不可能只购入像丝绸、茶叶这样容易受潮的货物，而且这些东西需要特殊的保存方法，他们不可能不知道，所以我觉得这其中肯定有我们不知道事情。”
“我真的很笨，相熟的朋友都看不清，被骗了都完全没有察觉。”郝斯特先生听了卡罗琳的分析，对他打击很大，心情很低落，感觉对自己完全失去了信心。
“郝斯特先生，你大可不必觉得失去信心，其实这并不怪你，只是你也确实有很大的欠缺，你大概之前从未接触过这些事务，你不但没有经验，甚至很多基本的情况你都不了解。我倒是有个建议不知道你愿不愿意听一下。”
“什么建议？”
“我的父亲有个非常得力的属下，他现在在帮我打理些生意，他不仅曾在非洲替宾利家族管理植物园很长一段时间，还曾出海、经商，可以说经验非常丰富，而且眼光也很精准，只不过他只是我家的管事，你若不嫌弃他的出身，可以跟在他身边学习一段时间。”
“宾利小姐肯这么帮我，还愿意不避讳我，让我去学习，若我是介意，不是就太不知好歹了，你放心，我愿意的。我也知道你为何这么帮我，我向你保证，我对路易莎小姐是真心喜欢的，只不过现在的我却是配不上她，只要我有能力了，我一定不会辜负她的。”
卡罗琳对郝斯特先生的保证很满意，还好郝斯特先生只是憨直了些，却不迂腐，人还算通透，解决了郝斯特先生的问题，卡罗琳也算松了口气。
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