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第九回 拜涂山项羽举鼎


第九回          拜涂山项羽举鼎                  听老母陈婴择主3

        【前写吕臣让黥布来请,今忽又冒出个召平矫诏赶来相请,真是奇绝。两种请法,结局却一样,可见项氏当时之名声。

        陈婴非可写可不写之人,若无东阳停留,决难得六七万之众。作者仔细,处处体现。】

        熬过了冬季,转眼已到正月。这日,项梁将众人聚在厅上议事。项梁道:“两月前听得传报,道秦廷拜少府章邯为将,率骊山刑徒十万余众,杀出函谷关,张楚大将周文、吴广相继败亡。现知秦军已迫近韩、魏地界,陈王恐有急难。我有心渡江北上,弛援于他。不知各位意下如何?”桓楚道:“闻陈王虽然英雄,却并非大度之人。未请而援,只怕讨不得好,反受其忌。依桓某之见,不若先遣信使前往联络。若陈王有意要主公相助,那时北进,便算师出有名。”项梁道:“此言甚是,谁去为好?”钟离眜道:“季心机警过人,且能言善辩,派他前去,可万无一失。”项梁大喜,便唤季心上前来道:“你休推辛苦,明日过江去走一趟。”季心道:“主公作了书信,季心即刻便去。”,项梁大喜,就筵上写好书信,交与季心。当天下午,季心把书信揣在怀里,佩了利剑,带了二十来个随从,骑马取道望陈县而去。

        过了四五天,这日项梁处理了事务,却待歇息。只见门官来报:“季心将军回来了。”项梁肚里道:“才去了几天,怎就回了?莫非碰上了甚么?”正猜想时,季心已入来。项梁便问:“怎这么快就回来了?”季心不紧不慢,说了缘由。

        原来陈胜称王之后,遣将往略各地。广陵人召平,奉命东攻广陵,苦战数月而未能拔。忽一日,听说秦将章邯已率兵逼近陈县,诸侯各怀私心,都不前去相救,陈王危在旦夕。召平自知势单力薄,根本不能扭转局势,打探到项燕之子项梁,已在会稽起事,兵精粮足,士气正盛,遂心生一计,矫作陈王诏书,亲下江东,来见项梁。走到半道,正好碰上季心带了人要去陈县,便告知了来意。季心见有诏书,自然信以为真,乃领了召平赶来会稽。

        项梁听报大喜,忙带了项伯、钟离眜等出城迎接。闲话少说,当时迎到府中,请了坐,召平见项梁仪表堂堂,手下将官个个神采奕奕,心中暗喜,便道:“项家世代将楚,名传天下。前日,陈王闻项公起事会稽,甚感喜悦,特令末将赍诏赶来江东,迎项公为张楚上柱国。项公若有意,请领此诏。”项梁道:“陈王乃天下反秦之主,号令如山,今既有诏书到,项梁岂敢不从?合当披肝沥胆,听凭召唤。”叫众人一齐跪拜在地,听召平宣诏。

        诏书宣罢,项梁教人摆上酒宴,款待召平一干人等。筵宴之间,项梁问起河南兵事。召平道:“本来顺风顺水,不想中间杀出个章邯,风云突变。今下十万虎狼军已逼近陈县,诸侯居地自保,都不来救。”项梁听了大怒,道:“心存私念,见死不救,这等样人,算得甚么英雄好汉?”召平道:“张楚已到生死存亡关头,现如今,唯能指望项公相救。”项梁道:“我早打算渡江北上,只是不明消息,不敢贸然动兵。今既得陈王相召,明日便起人马。”召平大喜。

        次日,项梁点起人马:使项羽领八千子弟为前部先锋,龙且、季布为副将;命项伯、项悍、项襄调运粮草辎重,在后接应;自与召平为中军,引桓楚、钟离眜、季心、丁固、周殷、利几、郑昌、项庄、项冠等将,浩浩荡荡,离了会稽城,朝陈县进发。项羽引前军渡过江来,一路无有抵挡。不到十日,已兵临东阳县。

        话说东阳县,半年之前,也已大变:众少年杀掉县令,扯旗造起了反。短短数日,便有千余人加入。然此刻队伍虽壮,却没个敢出头的。自古道:蛇无头不行,龙无首不飞。欲要成事,必当有个首领。大家你提我荐了两天,总算找到一个。此人姓陈,名婴,久居东阳,曾在县里做过令史。为他行事稳重,待人厚道,满县人都称他是长者,极受尊敬。当时众人,便推这陈婴来做首领。陈婴初时不肯,推托了半天,终究难违众人之意,只得勉强答应。谁知不到半月,竟然聚集到了二万余众。陈婴为能和其他的军马有个区别,叫众人都用青布裹头。一时间,东阳苍头军名声传外。

        诸少年见军势已盛,便请陈婴称王。陈婴心中没底,乃入内堂来问他老母:“该如何是好?”他母亲道:“我儿,这万万使不得!为娘自嫁到陈家以来,从未听说,你祖上有谁曾尊贵过。东阳百姓之所以信从于你,是因为我家,世世代代,心地善良,与人无争。如今,你暴得大名,然在为娘看来,却非吉祥之兆。常言道:‘首恶必办,胁从不问’。  依娘意思,切勿出首为王。可选正归属,择明主而投靠。事如能成,不缺封侯;事若败了,亦容易亡匿。你不是出名的人,就没有甚么大患。”陈婴听了,心领神会,便从母言,不肯称王。只是按兵不动,要寻可托靠的人。

        却说项梁大军已临东阳,陈婴闻知,忙召手下部众商议道:“自陈王举兵以来,诸侯并起,各逞其能。项家世代为将,名闻于楚,我料最后能成大事者,非此人莫属。今欲率众前往依附,不知你等意下如何?”众将吏都也听闻项梁英雄,无不赞同。于是陈婴大开城门,出迎项梁,表说了仰慕之意。项梁大喜,即带上项羽、项伯、桓楚、钟离眜随同入城。饮宴既毕,陈婴便要把本部人马俱交归项梁。项梁见陈婴为人如此厚道,很是欢喜,及至后来听得了陈母那说,惊讶之余,更加敬重于他。

        军马在东阳驻了一日,第二天,项羽、龙且、季布率八千兵将,渡过淮河,朝陈县方向继续进发。上岸未久,有个四五里,远远望见两座高冈,对卧在向前路边。人马正行时,忽听得那山岗之间,好似有厮杀之声。项羽道:“定是有军马在打斗。”命军将皆作准备,一面叫季布向前去打探。季布领了二十余骑,策马奔去。赶了半里多地,早望见大路中间,两伙人马,各扎一边,呐喊助威,看两个壮士纵马持械,在那里恶斗。

        季布勒住马,斜刺里拿眼看时,只见两个壮士,虽都高大,打扮却各不相同。上首那个壮士,身躯凛凛,虎背狼腰,披发束带,银装素袍,骑一匹青骢马,提一把宣花钺,双手抡动,上下翻飞,使得跟车轮般圆。却看下首那个壮士,浓眉大耳,修长身材,头戴赤帻,身披红袍,坐下骑一匹胭脂马,手中挺一支丈八长矛,交锋起来,那军器耍得,好似游龙正戏,梨花在舞。

        两个壮士在大阔路上,又斗了七八合。季布马上看出,那个穿红袍的已然力怯,枪法散乱起来。季布爱他两个都是英雄,挺枪大呼道:“两位壮士稍息!我有话要说!”两个听得,都收了兵器,立住马,来看季布。

        季布乃纵马上前,在马上欠身作了一礼,道:“两位壮士,端的好武艺。不知姓甚名谁?为何要在这里相互争斗?”那披发的壮士道:“你且说你是谁人?”季布道:“在下,乃江东项梁手下前部副先锋季布是也。”那披发的听了,张大眼问道:“你说的当真?”季布用手往身后一指道:“你不见军马正朝这边来!”那壮士抬头,果见东边路上,一彪人马来到。风吹旗号,看出是项军。两个壮士慌忙下马,披发那位叉手施礼道:“我乃六安英布是也。因犯法被黥,人都称我黥布。上月,奉番君之令往救陈王,不想迟了一步。走到新阳,恰好碰上张楚大将吕臣,被秦军追赶。是我杀退秦兵,与他一起复夺了陈县。却担心人少,又守不住。近日听说,江东项公兵强马壮,就带了两百骑,要过江来迎请。谁知走到这里,遇到这伙强人劫道。我见他武艺不凡,便不让人相帮,只要单打独斗,决个高低。”季布又问那穿红的壮士姓名。那人答道:“我乃九江寿春人氏,祖上也曾是楚将,姓蒲,早年流落江湖,因我有将军相,人便以蒲将军来相称。最近听闻项公准备渡江西进,有意前去投奔,愧无见面礼。却见他带了一伙人从山前经过,里面有几匹好马,便想夺了来,做进见的资本。不想碰上的他,竟然如此了得,险些吃亏。”季布道:“原来是两位英雄。幸会!幸会!”

        说话间,项羽引人马到了。季布领了黥布、蒲将军过来参拜。项羽见二人都长得相貌堂堂,心中喜欢。待问了缘由,知是虎将,忙让季布带了去见叔父。少顷,项梁大军亦到。季布引引着向前相见了。项梁素闻英布大名,今见他长得器宇轩昂,极是与众不同,甚为敬爱,道:“将军英雄,闻名久矣,无缘不曾谋面。今天赐来与我相会。”黥布道:“黥布不才,徒有一身蛮力。天下豪杰都赞项公仁德,今日得识真颜,平生之幸!”项梁道:“我有侄儿项羽,今又得将军来助,要灭秦国,还有何难!”遂将二人,俱收在军中。

        却说项军渡过淮河,来到徐县,扎下营寨。此时项梁大军,已得六七万之众,将勇兵壮,声势浩大。陈婴进言道:“陈王若真已败死,张楚便成虚空,吕臣虽暂得借名一时,亦不足久令天下。且吕臣今下兵少势弱,决难长守,一旦陈县复为秦军所夺,必将乱了我楚人之心。明公当速发一支人马,前往接应。”项梁听了道:“公所言极是。”与桓楚、钟离眜商议了,即分兵二路,去援陈郡:让项羽带着那八千兵,同了龙且、季布由襄城径直向西;自率大军取道彭城,再向西进。

        话分两头。单说项梁引军正向前进发,探马来报:“秦嘉部将丁疾、王双领兵扼住要路,不容我军过去。说若想通行,须向景驹称臣。”项梁听得大怒,道:“陈王危难之时,秦嘉离的最近,却不发一兵一卒相救,不义之极。今又擅立景驹,更是大逆不道!我正欲除却此贼,他竟还在逆天而行。这般恶徒,断不能容也!”手下众将听了,个个摩拳擦掌,讨令要战。只见一个壮士,分开人群,抢出前来,高声道:“你等都休要争!只须借我三千兵,便一路杀到彭城,取秦嘉那贼首级献于项公!”项梁看了,好不欢喜。有分教:猛壮士马踏敌营,尽显英雄本色;真蛟龙血雨襄城,难掩霸王狰狞。

        毕竟那壮士是谁?且听下回分解。


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