第四十五回 闯筵宴樊哙啖彘肩

第四十五回        闯筵宴樊哙啖彘肩      凭智谋张良化风险  4

        【刘邦得安全返回，曹无伤便成过眼烟云。】

        却说刘邦一行五人，由靳强指引，未费甚么周折，沿着小路从郦山而下，取道芷阳，一路间行，径奔霸上来。望着前面山坳边一座大林子，知已离霸上不太远，放下心来正要歇一歇。只见树林里闪出一伙人来，当头一匹马上坐着一个壮汉，看见刘邦几个，高声道：“主公休惊，周勃在此等候多时！”刘邦看时，正是周勃，便问：“你如何却在这里？”周勃跳下马来，倒身拜道：“敬伯自主公去后，放心不下，便去大营四周道路上都布设了兵马，以备不测。末将守在这里，见有人过来，便出来看个究竟，不想却是主公几个。担忧了这大半天，终见主公平安归来，教人好生欢喜。”刘邦道：“险些回不来。”却问道：“敬伯现在何处？”周勃道：“想必正在营中。”刘邦便让周勃留了一半人马依旧守着路口，其余都随了回营。早有军将牵来马匹，教四个人骑上，一路走一路说事，望着霸上而来。

        及到营寨门口，萧何等早已闻知，与曹参、郦食其，领了众将一齐迎了出来。众人见了刘邦，都叩拜问安。刘邦道：“若非军师机智善辩，樊哙舍命闯营，差些丢了性命。”便将经过叙说了一遍。说到樊哙“彘肩斗酒”一节，众人尽都愕然，一个个张嘴吐舌，连连称奇。曹参近前拽住樊哙肩膀夸赞道：“能有如此胆魄者，唯独老樊一个！我等皆不及也！”从此没一个不服。

        当下众人随了刘邦到中军大帐内聚会，都依次站立。刘邦将目光朝底下扫视了一遍，忽开口道：“刘某不才，蒙众位拥戴，做这一方首领。历经千辛万苦，才挣来这份功绩，实属不易。按理就该论功行赏，大伙儿快活一场。谁知偏有人居心不良，只为一己私利，竟敢把众人出卖。若不是老天保佑，刘季早已成他人刀下之鬼。”喝道：“曹无伤何在？”曹无伤知事已败露，只好硬着头皮出来答应。刘邦怒道：“你可知罪？”曹无伤告道：“末将因一时糊涂，犯下这滔天的罪。如今悔之晚矣，只求速死。”刘邦道：“我把你视同兄弟一般，何曾亏待？你却背着众人，干下那龌龊勾当。不是某命大，今日如何能够坐在这里？你虽建了许多功劳，怎能抵消此罪？若不明正军律，难以服众！你休要埋怨别人，有此结果，皆是你自己讨来。你今伏法，家中老小，某当让人好生看护，不必挂在心上。”吩咐武士，推到辕门口斩首。众人谁敢讨饶，目送他被绑出去处斩。不一刻，刀斧手献上曹无伤首级。刘邦怒气未消，喝教将那头颅挂在旗杆上示众，以儆效尤。

        刘邦既杀了曹无伤，忽惦记起张良的安危来，道：“军师只身留在鸿门，不知能否脱险？”便教萧何，再去多准备些个珍珠玉器，要差樊哙即刻送去，顺便探听张良消息。萧何自去张罗。这里正忧心忡忡，焦虑不安，却听中军来报，说张良带着剩下的百来骑已返回大营。刘邦大喜，急忙领了众人迎出大帐，见着张良，喜不能禁，道：“担忧煞刘季也。”张良拜道：“怎劳挂念。”将后面发生的事说了，道：“今虽脱免，保不得再有反复。明公近来当谨守营寨，切忌张扬，免得让他捉住话柄，重起祸端。”刘邦点头称是。张良又道：“项羽于宴席之上，念及皇帝玉玺，当场索要。良已替明公答应了他，等回营后即持了到鸿门去敬献。此事万不可失信，须当安排人送去才好。”刘邦道：“那玉玺乃传国之宝，如何能轻易送人？”张良道：“不然！得天下者，只赖人心所向，岂在乎有宝无宝？明公若吝惜此物，不肯舍了献出，必将招惹刀兵之灾。与其让他强夺了去，还不如就这里做个顺水人情，献了给他。那项羽见了，必定喜欢，凡事绝不会再与明公计较。我却可以从容谋划，见机行事。此所谓舍小而取大，请明公三思。”刘邦听了顿悟，道：“某已教萧何去准备了好些珍珠宝器。军师莫辞辛劳，再同樊哙、甯昌一道，前往鸿门送这礼。”张良点头答应。

        那里萧何已备好礼品，都用大木箱子盛载了，放置在马车上。刘邦便让卢绾从帐后捧出那方玉玺来，放到甯昌手里。樊哙却去军中挑了二百骑，左右护定，跟着张良，出了营寨，径往鸿门楚营去献玉玺珠宝。

        临近入夜时分，张良三个与所带二百骑一齐回到营中，向刘邦禀告经过。张良道：“项羽见了玉玺，自是欣喜万分，再不提昨日之事。我观项羽，贪而寡恩，终究难定天下。明公且耐住性子，早晚必有出头之日。”刘邦松了一口气，道：“但愿如此。”便吩咐各营将官，约束好部属，不得轻举妄动，违令者斩。众将听了，不敢怠慢，都依令去了不提。

        却说项羽见张良献来传国玉玺，好生欢喜。又见刘邦赴宴之时，始终唯唯诺诺，一味地附和赔笑，反怪自己做事莽撞，暗地里直埋怨范增小题大做，又恨曹无伤无中生有，挑拨是非，弄出这场虚惊来。陪张良、樊哙、甯昌三人坐了，道：“误信他人谗言，险些冤枉了好人。”叙了些闲话，推说有事，便让丁固送三人出营。此时只有英布、蒲将军两个在身侧，便道：“三日之后，我欲会齐各路诸侯，一起入咸阳。你二人有何见地，说与本帅听？”英布道：“既是会同各路诸侯入秦都，岂能草率？必当大张旗鼓，弄出声势来才好。”项羽道：“你有何主张？”英布道：“到时须教秦王子婴，与那朝中文武一道，候在咸阳东城门外，听凭上将军发落。一者可壮我军威，二来也叫沛公断了欲王关中的念头；可谓一举两得。”项羽听罢大喜，道：“此言甚妙！”忽想出个怪念来，暗道：“看他如何去安排？”取来笔墨，三笔两划，写好一封书信，唤了个了事的军校，趁着天未黑，奔去霸上投书。

        且说霸上大营中军帐里，刘邦正与张良、萧何、曹参、郦食其几个说话，闻项羽又差人来下书，颇感意外。中军早引了信使走进帐来，呈上书信，且到后面歇息。刘邦先看过，即皱起眉头来，递到张良手里，道：“岂不是为难我？”几个人也都看了，萧何道：“主公意下如何？”刘邦道：“鲁公心怀国仇家恨，见了秦王，岂肯轻易放过？某曾答应过子婴，要保他性命。若硬逼他出迎，遭来杀戮，于心何忍？”萧何道：“今项羽势大，岂能逆他话语？子婴能否避得凶险，是他命中注定，怪怨不得主公。倘若真的遭至杀戮，到时谁人暴戾，谁人宽厚，便可尽显于天下也。”刘邦听了，叹了口气道：“也只好如此。”

        此日，刘邦引了樊哙、夏侯婴、卢绾、灌婴四人，打马奔咸阳，来别宫见着子婴，将项羽书信递上。子婴不看则罢，看过书信，直惊得魂飞魄散，如遭雷击。有分教：前人栽树，后人得以乘凉；父辈欠债，子辈须当还钱。有道是：

        运数轮回无穷尽，今朝却落谁家门。

        究竟子婴能否保得性命，且听下回分解。


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