第三章 铁血交锋

　　哥罗的态度生硬，话语中充满了质疑。

　　李义说道：“波斯与大唐历来交好，作为友好邻邦，大唐当然不能眼看着波斯被大食人欺凌，出兵救援理所应当。”

　　这个理由听起来太空泛了，哥罗显然不满意。

　　他问道：“去年的年末，大食人就入侵我波斯帝国。当时国王陛下曾经派使团向贵国求援，贵国却拒绝了，这件事情你如何解释？”

　　李义说道：“当时我太宗皇帝陛下驾鹤西天，当今皇帝陛下刚刚登基不久，朝中有诸多不便之处，还请谅解。”

　　阿里莫点头说道：“这个可以理解。李将军，除了你所说的理由之外，能不能给我们交个实底？”

　　李义坦然地说道：“国与国之间的交往，利益为上。我大唐帝国虽然无比强盛，周边却也危机四伏。

　　东面的高句丽，是我大唐的宿敌。北面的草原历来就不安定。南面的交址郡叛乱不断。西面的吐蕃也不安分。

　　西北方向原本有你们的波斯帝国作为屏障，相对安定。可是如今，大食人侵略成性，疯狂扩张，战火已经烧到了大唐的边境。

　　如果他们灭掉了你们波斯帝国，唐朝将直接面对强大的大食帝国。

　　这种情形，是我们唐朝所不愿意看到的。

　　我如今驻守在安息都护府，更不愿意在将来天天面对大食人的挑衅。

　　因此，于公于私，我都会尽力帮助你们的。”

　　李义的话入情入理，听上去令人信服。

　　俾路斯、哥罗和阿里莫紧盯着李义，想通过他的面部表情，判断他所说情况的真伪。

　　李义十分诚恳，所说的都是肺腑之言，目光坚定、坦然。

　　俾路斯对李义比较信任，他的脸上浮现出了笑容。

　　哥罗也看不出什么破绽，他虽然没有什么表情，却也没有再提出疑问。

　　阿里莫老成持重，他面带微笑，说道：“李将军，我们相信您的一番诚意。这件事情容我们再商量一下，然后给您答复。”

　　李义要留出时间让他们商量，于是就起身告辞了。

　　李义离开了客舍，李飞已经等在了门外，他迎上来说道：“小侯爷，都护大人请您去他那里。”

　　安息都护府大都护薛怀忠，是唐朝著名大将薛万彻的儿子，他今年34岁，继承了父亲的部分的突厥血统，大眼睛、鹰钩鼻子、留着八字胡，看上去十分威猛。

　　他跟李义一样从小就生长在军营，酷爱军旅生涯，不愿意留在长安消磨日子，自愿来到了这遥远的西域戍守边疆。

　　在任何时代，都有那么一群人，他们的血管中流淌着滚烫的热血，怀揣着保家卫国的雄心，向往着金戈铁马、英勇战斗、激情燃烧的生涯。

　　李义和薛怀忠就是这样的人，二人性格相仿，意气相投，相处得十分融洽。

　　对于目前边境的局势，薛怀忠跟李义的想法基本一致。几年来，安息都护府经常遭遇大食人的袭扰，他也很担心波斯被大食人灭掉，今后会直接面对大食人。

　　李义在救出了俾路斯王子之后，就把自己扶持俾路斯的想法与薛怀忠进行了沟通，两人达成了一致的意见。

　　薛怀忠见到了李义，询问了他跟俾路斯王子等人见面的情况后，他拿出了一份奏折，说道：“根据咱们二人商量的内容，我向朝廷写了一份奏折，你这次返回长安，就把这份奏折递上去吧。”

　　李义接过了奏折，揣进了衣袋里。

　　薛怀忠说道：“你好几年没有回长安啦，回去好好跟家人团聚一下吧，就不要急着回来了。”

　　李义感激地说道：“谢谢都护大人的关照。”

　　薛怀忠感慨地说道：“我也很多年没有见到家父和母亲了，我准备了一些礼物，你替我捎给他们，代我向他们问好吧。”

　　李义说道：“您还是写一封家书，我替您转交吧。”

　　薛怀忠摇了摇头，说道：“你也知道，当初我不顾母亲的反对，坚决要求来到了西域，而且还把家眷也带了过来，不仅我的母亲不高兴，就连我的岳父也很不满。

　　我也不知道他们现在是否原谅了我？也不知道该跟他们说些什么，你就把礼物送给他们就行了。”

　　说到这里，他十分伤感，虎目含泪，轻轻地叹息了一声。

　　李义能够能够体谅他的心情，他当初前来西域，也曾经遭到了家人的反对。不过，他比薛怀忠灵活，他每个月都有家书捎回去。如今，已经得到了家人的谅解。

　　李义说道：“薛大哥！我理解您的心情，您既然不好意思开口，何不让嫂夫人写一封家书，表达你的心意呢？”

　　薛怀忠眼中透出了一丝光亮，沉默了半晌，说道：“你去跟你嫂子说吧。”

　　李义笑道：“大哥放心，回到长安后，我一定会把您的心意都带到的。”

　　两人闲聊了一阵家常后，又谈起了公事。

　　李义说道：“都护大人，朝廷里的情况您也知道，要想说服朝廷出兵波斯，困难重重。我恐怕在短时间内不能返回都护府，或许需要一年甚至更长的时间，您看行吗？”

　　薛怀忠点头说道：“这一点我已经考虑到了，你尽管留在长安，这里的事情不必挂心。

　　对了，你今年已经20岁了，也该成亲了。这次返回长安把婚事办了，如果可能的话，把家眷也带过来，跟你的嫂子做个伴儿。”

　　李义说道：“谢谢大哥的关心。假如我能成婚的话，我一定会把弟妹带来的。”

　　李义向薛怀忠推荐了张成，自己走后由张成代理他的校尉职务。薛怀忠同意了他的请求。

　　李义说道：“俾路斯王子等人前往长安是肯定的。我已经安排好了护送的事情。我想提前出发，去一趟庆州，去见一下茂公叔，出兵波斯的事情还需要他的帮忙。”

　　他说的茂公叔，就是大名鼎鼎的瓦缸寨的徐茂公、如今的庆州大都督李绩。

　　薛怀忠说道：“这些事情你都看着安排吧。”

　　李义告辞后，回到了军营，把留守的事情、以及护送俾路斯王子等人前往长安的事情，做了安排，然后就带着李飞和几名亲兵离开了安息都护府。

　　不久以后，俾路斯王子等人在唐军的护送下前往长安。

　　庆州都督府。

　　大将军李靖去世之后，李绩接替了他的职务。李世民驾崩之前，将李绩贬为庆州都督，负责管理北方草原。

　　当时他心灰意冷，卖掉了长安的房产，把家人都带到了庆州。这两年他一直都在庆州，没有回过长安。

　　“侄儿李义见过师叔。”李义行礼说道。

　　李靖和李绩是同一时代人，按说李义比李绩小两辈，他应该称呼李绩为叔祖。

　　李靖有两个徒弟，一个是唐朝著名大将侯君集，另一个就是李绩。因此，李义就称呼他为师叔。

　　“李义，你怎么来了？”李绩高兴地说道。


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